In questo articolo, vogliamo parlarti di una glicoproteina sconosciuta ai più! La lattoferrina.
Nelle prossime righe, andremo alla sua scoperta spiegandoti le sue funzioni e perchè è così importante per il nostro organismo.
Se ancora non lo hai fatto, una volta letto questo articolo, ti consigliamo a completamento, di leggere la nostra guida su come rafforzare il sistema immunitario.
Che cos’è la lattoferrina?
La lattoferrina (o lattotransferrina) è una glicoproteina ad azione ferro-trasportatrice ed immunitaria.
E’ stata identificata per la prima volta nel 1939 all’interno del latte vaccino.
E’ abbondantissima nel colostro umano o primo latte.
All’interno dell’organismo, si trova prevalentemente nel plasma sanguigno.
Quali funzioni assolve la glicoproteina.
E’ parte fondamentale dei globuli bianchi neutrofili, ma si crede essere prodotta anche da altre cellule.
Alla lattoferrina si riconosce un ampio spettro di funzioni biologiche, che spaziano dal:
- Controllo della disponibilità di ferro.
- Modulazione Immunitaria.
- Antimicrobica.
- Modulazione antivirale e antimicotica.
- Antiossidante.
La lattoferrina, si trova tipicamente nel latte, come il nome stesso fa intuire.
Si trova però anche nelle secrezioni di varie mucose come saliva e lacrime.
Come abbiamo detto in precedenza, si trova più abbondante nel primo latte animale e materno. E’ però altrettanto abbondante, nelle cellule immunitarie con funzioni di difesa da infezioni batteriche e fungine.
Le sue proprietà antimicrobiche, sono principalmente dovute alla capacità di legare il ferro.
Infatti ha la capacità di sottrarlo dal metabolismo di quelle specie batteriche come l’Escherichia coli, che dipendono da esso per la propria moltiplicazione e adesione alla mucosa intestinale.
Presenta inoltre una funzione battericida.
Non è come detto casuale, che la lattoferrina si concentri a livello di molte mucose.
Esse sono infatti per definizione quegli strati di cellule che tappezzano la superficie interna delle cavità e dei canali dell’organismo comunicanti con l’esterno.
L’effetto antivirale della lattoferrina è relazionato alla sua capacità di legarsi ai glicosamminoglicani della membrana plasmatica.
In questo modo, previene l’ingresso del virus, bloccando l’infezione sul nascere. Tale meccanismo è apparso efficace contro l’Herpes Simplex, i citomegalovirus, e l’HIV.
La Lattoferrina si dimostra efficace anche nella lotta a certe micosi come la Candida.
Esistono anche evidenze circa un suo possibile ruolo come agente antitumorale, dimostrato in numerose occasioni su tumori chimicamente indotti in ratti da laboratorio.
La Glicoproteina e sport: qual’è il loro legame?
Sicuramente penserai: tutto questo è molto interessante, ma quali sono gli effetti su uno sportivo?
Ebbene, la lattoferrina è importantissima anche per te che sei uno sportivo!
Infatti, avendo un’elevata affinità a legarsi con il ferro, ed essendo il ferro, attraverso i globuli rossi, il trasportatore dell’ossigeno nel sangue, è presto detto!
In passato, agli atleti che praticavano attività intense, si consigliava l’assunzione di ferro. E’ stato però dimostrato nel tempo che la sua assunzione per via orale, provocava diverse problematiche gastriche ed intestinali.
La ricerca ha risolto inizialmente il problema, grazie a questa glicoproteina, che permette una maggiore ossigenazione e quindi recupero e reattività muscolare durante gli allenamenti.
Oggi la ricerca ha fatto un ulteriore passo in avanti!
Infatti, grandi risultati si stanno ottenendo dalla lattoferrina derivata da specifici polipeptidi.
Questa forma determina una capacità di assorbimento del ferro molto più alta di qualsiasi altro tipo di lattoferrina.
Ad esempio la Net, azienda leader di integratori sportivi, ha utilizzato il brevetto Bioferrin 2000 come componente centrale per alcuni suoi integratori.
Un esempio è dato da Epoxigen integratore concepito primariamente per supportare l’eritropoiesi. Vediamo di cosa si tratta.
NET – EPOXIGEN
Bioferrin® 2000 è un esclusivo brevetto a base di lattoferrina di Glanbia Nutritionals, derivata dal siero di latte e in grado di supportare l’assorbimento del ferro, il comfort digestivo e il benessere generale dell’organismo.
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